농촌교회 목회자처럼, 목회의 성공마저도 세속적인 기준으로 평가하는 오늘날 세태 속에서는 도저히 ‘성공한 목회자’가 될 수 없는 목사들도 성공한 목회자가 될 수 있다는 주장이 제기됐다.

목회의 성패를 가름하는 절대적 항목은 ‘교인수’

‘성경과 목회 연구원’(원장 양인석 목사)은 10일 오전 한일장신대 봉사교육관에서 ‘제2회 성경과목회연구원 추계세미나’를 개최했다.

‘성공목회’라는 주제로 진행된 이날 세미나에서 발제를 맡은 농촌교회 목회자 임인수 목사(새암교회)는 먼저 일반적인 가치관에 의해 목회자의 성공 여부를 평가하는 오늘날의 세태를 지적했다.

임 목사는 “성공 목회자 선발대회가 있는 것도 아니고 그 선발을 위해 마련된 표준 채점표가 있는 것도 아니지만, 사람들의 머릿속에는 누가 뭐라 하지 않아도 그런 채점표가 마련 돼 있다”고 밝혔다.

목회의 성패를 가름하는 절대적 항목은 교인수며 이 외에도 교회 건물의 크기, 헌금 액수, 목회자의 연봉 액수, 학력, 사회 영향도, 인기도 등 지극히 일반적이고 인간적인 가치관으로 따진 수치가 높을수록 성공한 목회자로 인정을 받는다는 것이었다.

따라서 임 목사는 “△도시의 작은교회 목사들이나 △어려운 이들을 위한 선교를 하는 목회자들과 △시골교회의 목사들은 ‘성공한 목회자’로 인정받을 수 없을 것”이라며 안타까움을 피력했다.

목회의 성패, 사람의 일반적 가치관에 의해 가름될 수 없어

그러나 임인수 목사는 목회의 성공과 실패가 이러한 일반적이고도 세상적인 가치관에 의해 평가되는 것에 대해 결코 동의할 수 없다며 어떤 목회자도 성공한 목회자가 될 수 있다고 주장했다.

임 목사는 “하나님의 진리의 말씀만이 선악과 가치와 행위의 잘잘못을 재는 잣대라면, 인간본위적 사고로 평가된 목회자 평가는 옳을 수 없다”며 “목회의 성패는 사람의 일반적 가치관에 의해 가름될 수 없다”고 못 박았다.

임 목사는 이어 “하나님이 보시기에 좋은 것만이 진정한 아름다움인 것같이, 목회의 성공은 하나님이 바라시는 일 곧 하나님의 뜻이 이뤄지도록 하기 위해 얼마나 성실히 잘 하려고 했는가에 따라 평가돼야 한다”고 덧붙였다.

이에 임 목사는 “하나님이 그의 종들에게 바라시는 일들 곧 하나님의 공의와 사랑, 평등 평화의 사회가 이뤄지게 하기 위해 사는 것 때문에 피 흘리고, 상처 나고 욕먹고 십자가에 달려 고통하며 죽어가는 모습의 목사가 있다면 그가 진정 성공한 목회자일 것”이라고 밝혔다.

예수님께서는 “나를 따르는 자는 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 따르라”고 하셨기 때문이라는 것이다.