지난 6월 창립된 한국교회발전연구원(이사장 이영훈 목사)은 18일 저녁 기독교회관 2층 강당에서
‘한국교회의 예배 어떻게 갱신할 것인가?’를 주제로 제1차 연구발표회를 가졌다.
이날 ‘한국교회의 예배진단’을 주제로 발제를 맡은 김경진 교수(장신대)는 오늘날 한국교회가 맞은 위기의 밑바탕에 ‘예배의 위기’가 있다는 진단을 내렸다.

김 교수는 “한국교회의 성장 배경에는 주일예배를 비롯해서 매일 모이는 새벽기도회, 수요예배, 금요기도회, 주일저녁예배, 철야기도회 등
열정적인 예배습관이 자리 잡고 있다”고 분석했다. 하지만 그는 “아이러니하게도 열심히 모이고 자주 모여서 예배드리던 특징으로 인해
한국교회는 도리어 ‘세상과 소통하지 못하는’ 부정적 결과를 경험하고 있다”고 밝혔다.
나아가 그는 “한국의 기독교인들은 왜 그토록 많은 예배를 드렸음에도 불구하고 삶은 바뀌지 않았을까”라고 되물으며 한국교회 예배의 심각성을 피력했다.

그는 이에 △예배신학의 부재 △교단이 신학이 잘 드러나지 않는 에큐메니칼한 예배의 모습 △예배의 토착화 과정에서 스며든 기복적 무속적 예배 요소 등을
한국교회 예배의 문제점으로 지적하며 ‘보다 전행적인 예배관의 도입이 필요한 시점’임을 강조했다.

논찬에 나선 곽재욱 목사(동막교회, 장신대 겸임교수)는 위기의 상황에 놓인 한국교회의 현실 및 그 배경에
예배의 위기가 자리하고 있음에는 동의하면서도, ‘예배의 위기’ 내용에 있어서는 다른 시각에서 분석했다.
김 교수가 피력한 바와 같이 ‘많은 예배를 드렸음에도 불구하고 문제가 생긴 것’이 아니라 ‘많은 예배 때문에 문제가 아닌가’하는 것이었다.

곽 목사는 “김 교수가 언급한 바와 같이 한국교회는 실로 엄청난 양의 예배를 소화하고 있다”면서 “문제는
이 모든 예배가 스스로 원해서 하는 바가 아닌, 그것에 의해 경건과 헌신의 정도가 저울질되는 강요된 의무라는 데 있다”고 말했다.

그는 이에 “한 사람이 일정한 수명을 살듯이 주어진 삶 속에서도 일정한 에너지를 가지고 있는 것인데,
현대 도시인들이 강요된 예배에 너무 많은 에너지를 소모하기 때문에 나머지를 할 수 있는 여력이 부족한 것은 아닌지 한국교회 차원에서의 성찰이 필요하다”고 제언했다.