♨ 연말연시가 다가오면서 대부분의 사람들이 올 한해를 마무리 하고 새로운 한해를 시작하기 위하여 만남을 가진다. 지금부터 계획을 잡거나 여기저기 예약을 하는 등 연말연시 보낼 준비에 바쁘다. 이때 만남의 친밀도를 높이기 위해 사람들은 술을 찾는다. 적당한 술을 마시면 차가운 기운을 제거하고 혈액순환을 촉진시키며 장위를 튼튼하게 하고 피부를 윤택하게 한다. 그러나 자신의 몸에서 받아들일 수 있는 정도의 한계를 넘어 과음으로 이어지는 경우가 있다. 그로 인해 주변 곳곳에는 음주자의 구토물이 있기도 하고 길거리에서 잠자고 있는 사람들이 생겨나기도 하며 심지어는 음주운전을 하여 부상자가 발생하기도 한다. 안타깝게도 과음으로 인하여 사망하는 경우까지 있다.

대체 술에는 어떤 효과가 있을까~?
술 안에는 알코올이 들어있다. 술병의 라벨을 자세히 들여다보면 알콜 도수가 적혀있다.

알코올은 중추신경을 억제하는 기능이 있으며, 특히 반복적인 음주는 내성을 유발하여 중독되었을 시 우리 몸은 더 많은 양의 알코올 원하게 된다. 또한 사물에 대한 인지능력이 감퇴되고 반사 및 반응의 시간이 길어진다. 다량의 알코올을 섭취 하였을 경우 위장을 자극하여 구토를 일으킨다. 특히 잦은 구토 시 식도의 하단부가 열상을 받거나 위장벽의 직접적인 자극(위염)으로 출혈을 일으킬 수 있다. 구토로 인해 기도폐쇄나 흡인성 폐렴이 생길 수 있다. 음주하는 산모로부터 태어난 어린이는 저능아가 될 수 있다. 행동 또한 변한다. 술에 취했을 경우 저돌적이고 부적절한 행동을 하며 쉽게 넘어지고 공격적으로 변한다. 심지어는 자해를 하는 경우도 있다.

 알코올 남용자의 경우 적절한 응급처치가 필요하다. 구토를 할 경우 흡인을 방지하기 위하여 머리를 한쪽으로 돌려준다. 요즘같은 추운날씨에 알코올 남용자의 경우 대뇌에 여러 가지 기능장애가 옴으로써 일반인에 비해 추위에 노출될 가능성이 높다. 따라서 추위에 노출되지 않도록 신경써 주어야 한다. 중추신경억제에 의한 문제, 호흡곤란, 토혈 등이 나타날 경우 응급센터의 이송이 필요하다.

 다가오는 연말연시 서로 간에 배려를 통해 적당량 알코올을 섭취함으로써 보람차고 따뜻한 날이 되길 바란다.

- 인천공단소방서 송도안전센터 소방사 고은미 -