서울 미8군 용산기지가 2016년 평택으로 옮겨간 뒤 공터에 들어설 243만㎡ 규모의 용산공원이 ‘단일 생태숲’으로 조성된다. 미국 뉴욕의 초대형 도심 공원인 센트럴파크를 모델로 삼았다.

자연미를 극대화한다는 방침 아래, 공원 안에 세울 예정이던 신분당선 연장선(북쪽 구간 강남역~용산역) 지하철 역사(驛舍)도 건설하지 않기로 했다.

○6개 테마 공원을 단일 공원으로

한국경제신문이 12일 단독 입수한 ‘용산공원조성 종합기본계획 수정안’에 따르면 서울 여의도 면적의 3분의 1 크기로 조성되는 용산공원 개발 개념이 전면 수정됐다. 당초 생태축·문화유산·관문·세계문화·놀이·생산 등 6개 테마공원으로 나누어 개발할 예정이었으나 최근 개발 계획이 ‘단일 생태숲 공원’으로 바뀌었다.

국토교통부 등이 2011년부터 추진해온 용산공원 계획을 이처럼 바꾼 것은 최근 3년 사이 주변 환경이 크게 변했다는 분석에 따른 것이다. 용산공원 자문위원인 김영민 서울시립대 조경학과 교수는 “원래 계획은 용산국제업무지구 개발을 어느 정도 감안해 만든 건데 업무지구 개발이 무산돼 용산공원 기본계획 변경이 불가피해졌다”며 “공청회와 전문가 토론을 통해 의견을 취합한 결과 자연미를 최대한 살려 공원을 조성하는 것이 바람직하다는 결론이 나왔다”고 말했다.

이에 따라 용산공원 내 신규 건축 행위는 원칙적으로 금지된다. 시민들이 공원을 이용하는 데 필요한 시설은 미군 시설 등 종전 건축물 가운데 일부를 활용할 예정이다. 공원 부지 안에 미군 시설 1166동 정도가 있는 것으로 알려졌다. 이 중 역사적 의미를 담고 있는 남단(제사 지내던 터)과 한미연합사령부, 일제시대 전쟁대피시설(벙커) 및 감옥 등 80동 정도는 교육 시설 등으로 사용하기 위해 근대문화재로 지정, 보존하기로 했다. 나머지 시설물은 모두 철거된다.

당초 공원 내부를 지나는 것으로 계획된 신분당선 연장노선과 역사도 수정 계획에서 삭제됐다. 국제업무지구가 무산됨에 따라 용산 방향 연장노선에 대한 타당성 재검토가 진행되고 있는 점을 반영했다.

지형 등 자연경관은 일제강점기 이전인 1900년대 초반 구한말로 되돌린다. 공원 부지는 북쪽이 높고 남서쪽이 낮은데 막사 같은 시설을 짓는 과정에 지형이 일부 바뀐 곳이 있는 것으로 전해졌다. 이를 옛날 도면을 토대로 이전 상태로 복구한 뒤 공원을 조성한다는 설명이다.

○물 순환 체계 관리 방안도 포함

공원 부지 내 미국 대사관 관리시설은 공원이 생긴 뒤에도 2023년까지는 그대로 두기로 했다. 기본계획을 작성한 뒤 관리시설의 존재를 알게 돼 대사관 관리시설을 신축할 때까지 남기기로 한 것이다.

기본계획 원안에는 없던 ‘물 순환 체계 관리방안’도 수정안에 포함됐다. 국토부는 수자원학회를 통해 서울시의 ‘한강로 일대 침수방지대책 및 공원 내 저류지 설치’ 건의와 연계한 공원 수해방지계획을 세울 방침이다.

국토부는 이 같은 수정안에 대해 공청회 및 부처 협의를 거친 뒤 사업추진위원회 심의를 받을 예정이다. 위원회는 서승환 국토부 장관이 위원장이며 대학 교수와 전문가 등 18명의 위원으로 구성돼 있다.

국토부 고위 관계자는 “용산공원을 생태를 기본으로 문화 역사 등 다양한 가치가 어우러지는 국가공원으로 만들 예정”이라며 “서울 도심 허파로 기능할 수 있도록 하는 게 궁극적인 목표”라고 말했다.