금주의인물

'지리산 왕시루봉' 기독교 선교 유적지

2013.01.27 20:35 입력

선교사들이 한국에 온 100년 전 호남 지역 유아 사망률은 요즘 아프리카보다 더 높았어요.
선교사 가족 60여 명이 풍토병으로 숨졌고, 특히 자녀 중 절반 이상이 희생됐습니다.
지리산 유적지는 이질과 말라리아가 창궐하는 여름 동안 선교사 가족들의 '피난처'였으며,
죽음의 위협에도 굴하지 않고 한국인을 섬겼던 그들의 고귀한 희생정신이 깃든 장소입니다."

지리산 왕시루봉의 선교사 유적지가 한국내셔널트러스트로부터 '꼭 지켜야 할 자연·문화유산'으로 선정됐다.
선교사 유적지에 대한 근대문화재 지정 운동을 벌여온 '지리산기독교선교유적지보존연합' 명예공동이사장 인요한박사는 26일 선정·시상식을 앞두고
"보존해야 할 문화유산으로서 가치를 인정받은 것이 무엇보다 감격스럽다"고 했다. 인 박사는 호남 지역에서 교육과 의료 선교에 헌신했던
유진 벨(1868~1925) 선교사의 외증손자. 왕시루봉 유적지는 6·25전쟁 뒤 지어진 시설로, 현재 주택 등 12채가 남아 있다.

내셔널트러스트는 선정 이유서에서 "현재 국립공원 지역에 포함돼 철거 위험에 처해 있으나,
한국 땅에 뿌리내리고 적응해가던 이국인들의 생활을 엿볼 수 있는 귀중한 문화인류학적 사료로 인정하고 보존할 필요가 있다"고 말했다.
내셔널트러스트는 또 일각의 특혜 논란이나 환경문제 우려와 관련해서는
"철저한 출입관리와 엄격히 제한된 활용 방안을 수립해 환경 영향도 최소화할 수 있을 것"이라고 밝혔다