배꼽은 탯줄이 떨어지면서 배의 한가운데에 생긴 자리다.
탯줄은 모체로부터 태아에게 산소와 영양분을 공급하는 통로인데,
출산 후 탯줄이 떨어지고 그 흔적이 오목하게 남아 배꼽으로 남지만 실질적인 기능은 없다.
예를 들어, 수영장에서 배꼽을 담갔을 때 복압이 올라가는 것처럼 느껴지지만,
이것은 물의 양이 많고 적음의 차이지 의학적인 근거가 따로 있는 것은 아니다.
배꼽에 관한 궁금증을 모아봤다.

1.배꼽을 후비면 왜 복통이 생길까?

배의 표면은 피부, 지방층, 근육, 복막으로 되어 있는데 배꼽 주변은 이 구조가 상대적으로 얇다.
따라서 배꼽 주위를 누르면 배의 다른 부위를 눌렀을 때보다 자극이 예민하게 감지되는데,
이것이 통증처럼 느껴지는 것이다.

2.배꼽 관리는 어떻게?

배꼽에는 주름이 많아서 세균이 서식하기 쉽다. 세균 감염이 쉬운 것도 이 때문이다.
그래서 깨끗하게 관리할 필요가 있지만, 특별히 안 씻는다고 해서 문제가 되지는 않는다.
오히려 무리하게 문지르면 자극 증상이 있을 수 있으므로 피하는 게 좋다.

3.배꼽 주변에 통증이 있다면?

만약 배꼽 주변에 통증이 있다면 이것은 배꼽 자체에 문제가 있다기 보다는 배꼽과 가까이 위치한 대장이나 소장에 문제가 있는 것일 수 있다. 따라서 병원을 찾아 대장이나 소장내시경 검사를 받는 것이 현명하다.
 
인천/ 민경철 기자